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西记食铺开了起来，生意还不错，以前这些吃食只在聚德楼卖，普通老百姓，没事谁去那么贵的酒楼，所以西记一开，酒楼里的东西走平民路线，虽然没做啥大阵仗的吆喝，不过小县城就那么大，慢慢的，一传十，十传百，有了口碑。
孙叶在西远跟他讲要独自开食铺之后，就把张财送给了西远，西远拿着张财的身契怎么都不肯要，这是孙家家奴，自己要了算怎么回事。
“拿着吧，他不是我们家的家生子，有一年跟他爹讨饭讨到这里，他爹生病死了，张财卖身葬父，我看着可怜，收留他在聚德楼做了一个小伙计。”孙叶啥人啊，西远那点心思，瞒不过他的眼，给西远解释了一下张财的来历。
“成，那我就收下了。”西远觉得再推辞不好，不如大方点。然后让张财收拾东西跟他走，张财当孙叶的面哭了一鼻子，转过脸又和西远嘻嘻笑。
他感激孙东家当初的相助之恩，但是也认为跟着西家这样心善的主家会更好，一路纠结着跟西远回了家。
西远没耽搁，第二天领张财去衙门消了他的奴籍。
张财扯着西远的袖子不同意，问西远是不是不要他了，很是哭了一鼻子，后来弄的西远没办法，跟张财签了个终身雇佣契约，并且注明，如果张财受西家雇佣达到三十年以上，年老后，西家要给足张财荣养之资，若不想离开主家，西家可以给他养老。张财破涕为笑，拿着新的契约和新的户籍，嘴巴都要咧到耳朵丫子后面去了。
“多大了，咋还跟个小孩似的？”西远打了张财一下，张财比他还大呢，已经十八岁了。
“小东家，人家高兴还不行啊？”张财摸着西远打他的地方嘿嘿乐。他当年是因为家乡受灾，一家人逃难来滨江府投奔亲戚，结果亲戚没找到，父母相继亡故。
张财吃够了无处可去，漂泊无依的苦头，对外面有一种本能的害怕，觉得最好的日子就是依傍主家过活，尽管奴才之间也会有倾轧，但是总好过流浪街头，食不果腹。
西远理解张财的想法，在这个世道，自由身的平民，如果没有门路，日子并不好过，像栓子，差一点家散人亡。而奴仆，如果碰到好主家，因为有依傍，生活反而更有保障。
张财帮西远打理西记，他就是个活招牌，去过聚德楼的都认识张财，有他在，没有人怀疑西记卖的吃食，有没有聚德楼的好吃。加上张财在聚德楼这么多年，见过形形□□的人，很会来事，会招揽主顾，见啥人说啥话真是炉火纯青。
本来西远还担心，他们家没有人脉，怕有人来捣乱。结果刚开张时，管理市集的市丞到西记溜达了一圈，张财很有眼力见的给包了一篮子吃食，市丞被答对的很满意。
现在没事儿就来“买”点东西，张财每次都包足足的量，手脚麻利的把市丞递过来的钱塞到篮子底下，一起递过去，市丞装没看见，拎着篮子走人，彼此心知肚明。
张财本来以为这么做，要跟主家好好解释解释，毕竟他没经过主家的许可，私自拿东西送人，可是西远不但没说他，反而给了奖励，让张财看好来往客人，特殊对象一定特殊对待，张财乐坏了。
有张财“看人下菜碟”，西记的生意一直没人捣乱，也不是没有人动过心思，下手前观察几天，发现县城里几位管事的，时常出入西记，这些人摸不着他们和西记有啥渊源，因此还真没人敢来触霉头。
好吧，白送出去许多东西，也保住了西记的平安，还是比较划算的，西远安慰自己，现实就是这么骨感，没办法。
平时西记由张财打理，西远和栓子两个人轮换着过去帮忙，旬末的时候，正好也是彦绥城的大集日，十里八乡的都来赶集，人比较多，西远就叫程南他们几个去帮忙，他按天给工钱。
程南几个很积极，积极的一个月都不回一次家，因为他们很羡慕卫成西韦的马，都摩拳擦掌想自己攒钱买一匹。
为这事，程南还壮起胆子跟他老子程义跳过一回脚，说程义领着村里大人抢他们的来钱道（指做罐头果酒果酱啥的），不然他们再做两年也能买小马了。
气得程义把儿子一通收拾，不过也答应程南，等家里钱宽裕了，给他买一匹小马。程南起义成功，柱子三个也相继揭竿而起，把这几家大人愁的，不同程度的妥协。
几个孩子闹腾归闹腾，也清楚家里的情况，大人们正卯足了劲想盖砖房呢，给他们买马一定排在盖房之后，几个孩子想想，真是遥遥无期啊，所以，西远给提供了赚钱的机会，他们非常珍惜，珍惜的休沐都不回家。
程义虽是严父，照样想儿子，程南快一个月没回去，忍不住搭西家的马车到城里来看看。
西家开食铺，并没有跟村里人讲，知道的人很少，不过，程义就是很少里面的一个。西远陪着他在西记待了一会儿，正赶上旬末，铺子里的人就没断过，程义见了，也起了干劲，回去和西远还有二叔，一起商量村里果品作坊的事情。
本来聊的热火朝天，但是因为一个问题，大家又暂时停滞了。作坊现在是小打小闹，几个大人就可以，但是明年村里第一批栽种的果树结果子，那时候就不单单这一点儿了，可是，几个人都不是村里里正，发动村里人一起办作坊名不正言不顺。
想到这里大家都有些郁闷，“程叔，要是你能当里正就好了，咱们村跟着你，以后日子一定能越过越好。”西远不禁感叹。
“里正岁数挺大了。”二叔没明说，今年围墙合拢，明年修水渠，虽然有人说闲话，程义在村里的威望还是一日一日增长，如果老里正不干了，位置很可能是程义的。
“里正不里正的，我倒是不贪图，就是想让咱们的日子都好起来。”程义喝了一口茶水，是西远领着狗蛋做的花茶，喝着清凉解暑。
“到时候再说吧，反正咱村里的东西，都可以拿到我们西记来代卖。”西远给程义吃了个定心丸。
“作坊的事，小远再帮大家想想，怎么干合适。”程义临走时还叮嘱西远，西远点了点头，程义要是村里里正怎么都好说，不是的话，就有些难办。
程义来了一回后，西远强制命令几个孩子一个月至少回一次家。
不过，几个孩子里面不包括秋阳。
秋阳一开始去过两次，有一次，县城的一个浪荡子，去铺子里买东西，看见了秋阳，没事趴柜台上跟秋阳拉了半天话，后来那个人不知道抽啥疯，把秋阳负责卖的东西叫家奴都买了下来，弄得秋阳莫名其妙。
西远听说后，不再让秋阳去铺子，并且告诉张财他们，如果那个人来问，就说秋阳是雇佣来的，不知道为啥不干了，也不知道他家住哪里。
浪荡子来了几回，没遇到过秋阳，加上市丞总去，后来才消停了。
秋阳不能去铺子里帮忙，感觉很失落。他跟着叶先生读了两个多月的书，叶先生喜欢秋阳秉性醇厚，也知道秋阳读书不易，减免了他一半的费用，但是要求秋阳和西远一起帮他收集资料。
秋阳还没觉得如何，西远却是为他高兴，知道叶先生是照顾秋阳，这对秋阳来讲是个大好的机会，前世西远给导师打过下手，如果能参与到导师的项目中来，是以后发展的资本。
以叶先生的声望和资历，他编撰书籍，即使署名中没有，只要在前言或者后序中稍有提及，那也是了不得的事情。
现在，西远的案头就放着叶先生以前写的书，是他搜集来的。西远没事儿拜读一下，越发为先生学识所折服。
西记包食物用的油纸，本来可以和纸铺直接定做，不过，西远想了想，直接买的大张，然后在家由秋阳裁成大小适合的，这样，秋阳不是没事可做，而且还拥有了一个只有他和西远知道的秘密。
看着在阳光下静静忙活的秋阳，真是温润如玉，笑颜如花，西远却不由得叹了口气。
几天前，西远正在家里教小勇狗蛋功课，西阳和程南跑了回来，说先生让他去学堂，现在就去。
西远一听准有事儿，马上去找叶先生。到了叶先生书房，好嘛，卫成和西韦两个在那儿罚站呢。
“先生，他两个？”西远以为是功课没学好，或者在先生讲书的时候调皮了。
“你自己问他两个吧。”先生无奈地看了他们一眼，转身去学堂了。
“怎么回事？”西远愣了，要是小事情，先生不会这个态度。
“哥！”卫成抬起头看了哥哥一眼，又低下了。
“哥，这事儿真不怨二哥，本来说好的，一人对一个，打赢打输了都不许告诉大人……”西韦还有点不忿，辩解道。
“把人打坏了？”西远问。
“哥，我下手有轻重，虽然那天打的重点，可是，程叔教过我们打哪疼还看不出来。”卫成眼巴巴地跟哥哥解释，他知道自己这次闯祸了。
“他家里来找先生了？”西远猜测情况。
“嗯，说我们殴打同窗，品行不好，还说要去衙门告我们无故伤人。”西韦把事情说了一下。
“怎么没去咱家闹，跑先生这里来了？”问完西远想到他们家刚过来，那家人估计不知道他们住哪里，所以才到学堂来闹，这样，坏了先生对孩子的印象，一举两得。
“打的谁？”说了半天还不知道对象是谁呢。
“张华。”西韦犹豫了一下还是说了出来。
“为什么打？总不是因为你们看人家不顺眼吧？”这一问，两个孩子却无论如何不肯说，他们不想骗哥哥，但是也不想说出真相。
“哥，他就欠打。”西韦憋的难受，脑瓜筋都绷起了。
“走吧，今天学堂先不上了，跟哥回家。”西远见问不出来，不问了。
“哥，那这事怎么办啊，就这样了？”卫成迟疑的问，他心里有些担心。
“看情况再说，张华他们家做啥的？”西远领两个孩子往出走，学堂里传来叶先生讲课业的声音，不知道老先生用什么办法把张家人哄走的，既没有让他们在学堂闹，也没有找自己家闹。
“西二道街张记布庄是他家的。”西韦嘴快回答到。
“哦。”这么一说，西远心里有了点底，张记布庄他去过，规模也就中等。
回到家，西远看看离中午散学还要一会儿，把两个孩子留在家，自己去了一趟聚德楼，对方如果刁难，他还真摆不平，所以要找孙叶商量一下。
孙叶在彦绥可算是地头王，这一点西远颇为了解，只是，哎，就是觉得欠孙叶人情太多了。
他来的不巧，孙叶没在，孙叶现在不大在彦绥，他在滨江府开的聚德楼分店，据说经营的很好，西远从孙叶给他的分红中就能看出来。
今年孙叶打算再开一家分店，地点选在离滨江府最近的另外一个府城，西远当时还跟孙叶开玩笑，问他是不是要一路开到京城去，不过看孙叶的神情，还真有这个可能。
听说孙叶不在，西远有些失望，刚要走，正好被现在聚德楼掌柜看见，过来和西远打招呼，问西远有什么事情。
西远心一动，聚德楼每天人来客往的，都是彦绥城非富即贵的人物，掌柜的见多识广，说不上能帮这个忙。
西远并无隐瞒的把事情说了，其实没啥事儿，就是两个孩子打架，遇到开明的家长，根本不会深究，估计对方以为他们从村里来的，好欺负，才无所顾忌。
“张记啊，没事儿，我认识他，如果需要，我可以一起走一遭。”李掌柜倒是痛快，他知道东家和这个少年关系匪浅，做到掌柜这个位置，凭的就是一颗七窍玲珑心，有巴结东家的机会，自然不会放过。
“恐怕要劳烦李掌柜跟我走一趟了。”西远没客气，看掌柜的模样，估计张家不是多么显赫的人家，不然不会没有犹豫的就答应他。
中午吃饭的时候，西远把西阳叫到无人处，家里几个孩子，西阳比较厚道，西韦卫成不肯说，西远觉得从西阳这能问出来，他们哥几个都在学堂读书，不可能一点不知道。
“大哥，”西阳一开始吭吭哧哧不说，后来瞧西远看他，一双眼睛仿佛看透了他心中怎么想，憋得脑袋都冒汗了，最后，挺不住西远的高压，还是说了。
“大哥，张华特别讨厌，秋阳哥刚去学堂，他就往秋阳哥身边凑，没事揪秋阳哥头发，还摸秋阳哥脸，说秋阳哥一笑俩酒窝，好看。我们几个看着来气，跟先生打了招呼，把秋阳哥换到我们中间，张华不是心思，那天散学，堵着秋阳哥不让走，一门说要请秋阳哥吃饭，秋阳哥不肯，他就不撒手，后来二哥恼了，和五哥一起把他夹在那动不了，我们才和秋阳哥回来的。第二天，张华就没来。”西阳说完，忐忑的望着大哥。
“没事儿，哥知道了，你回去吧。”好吧，又是蓝颜惹得祸。
下午，西远写了一个明日拜访的名帖，叫栓子投至张府。
第二天，西远领着卫成和西韦，让栓子赶着马车，到聚德楼接了李掌柜，一起到了张家。
张家连个人都没出来，等了半天，才有个仆人带他们到了一个小厅，没座位，也没茶水，看来是想给个下马威。
西远有的是耐心和他们耗，也没恼，神色不变的在那等着，卫成和西韦吃不住劲儿了，看哥哥让人家冷落，心里不舒服，“哥，咱走吧，别在这受他们气了。”
“哥咋做你们就咋做，别费话。”西远严厉的瞅了他们一眼，两个孩子顿时蔫了。
等了有两刻钟，一个长得很胖的中年人，一步一摇的走了进来，满脸怒气，后面几个家仆也脸色难看。
中年人很不屑地用眼睛扫了西家几个，当目光落到李掌柜身上时，猛然一愣，接着是不可置信，然后瞬间换上了笑脸。
“哎呀，这不是李掌柜嘛，您怎么来了，我这有失远迎，您可千万别见怪。快，还愣着干啥，快去端茶，没用的奴才，一点不懂待客之道。”
李掌柜微微一笑，没说什么，他越是这样，中年人心里越没底，连忙把他们让到另外一间厅。
落座时，李掌柜礼让西远坐上首，西远没客气，他找李掌柜来就是要狐假虎威。中年人——张老爷也就是张华爹，见了吃了一惊，卫成和西韦没坐，乖乖站在哥哥身后。
“这是我们孙东家的朋友，孙东家人不在彦绥，特意让我陪西少当家来您府上赔罪。”李掌柜简单一句话介绍了西远的身份。
他这么说张老爷哪里还敢难为，连忙把话往回转，有李掌柜坐镇，西远礼节周到的该让俩孩子赔礼赔礼，该赔偿医药费赔偿医药费，并领着卫成和西韦亲自探视了一下张华。
事情到此算是做了一个了结，出来时张老爷一直送到大门外，望着远去的马车，敲了敲自己的脑袋，本以为是一家无知乡下愚民，没想到竟然和聚德楼孙东家有渊源，真是看走了眼。