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第八十六章

作者:三无斋主人返回目录加入书签推荐本书
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    楚昭留在原地,默默目送王若谷远去的背影之时,奇变陡生。

    破空之声嗖嗖嗖地响起。几只弩/箭朝着骑马走在半道上的一行人射去。

    王若谷微晃一下身子,躲开第一支弩/箭,用刀鞘拨开迎面飞来的第二支时,却发现这箭支出人意料的强劲,除非他拉开三石的弓,才能射出这样的箭支。军中能够达到这个境界的将领也是聊聊可数。王若谷实在想不出来谁会来刺杀自己。

    然而更叫王若谷惊讶的事情发生了,第四、第五支箭接踵而至,噗地一声贯穿了王若谷左边那侍卫的胸膛。

    在短时间内,要连续拉开这样的重弓,几乎是不可能的事情。现在偏偏就这么发生了。

    随着一蓬血花喷溅而出,仿佛得到某种暗号,不远处的土地里忽然冒出来一队鬼魅般的刺客。

    四下飞散的尘土中,八条黑影夹着雪亮刀光突然出来,飞扑向楚昭。没有徒然会让被袭者警醒的喊杀,没有战前画蛇添足的对话,倏忽而至,动作狠辣,直奔目的。更叫人吃惊的是,王若谷也算是大楚青年一代中数一数二的高手了,而这群人躲在泥土里,想来也非一时半刻,居然没有让王若谷及时觉察。这种龟息闭气的功法可算是惊世骇俗。

    是第一流的杀手!而这样的杀手居然同时出现了八个!

    尽管遇到了刺杀,但是楚昭身边的人并没有慌乱。这些都是韩起精心训练出来的,各个都能以一敌百,既能对抗江湖高手,做保家护院的工作,又能上马打仗,杀敌制胜。为了楚昭的安全,韩起还专门让其习练一种军阵,施展开来,往往兼具以弱胜强之奇效。

    离楚昭最近的两个虎卫的反应很快,马上结成阵势,护住所效忠的对象。其他虎卫迅速集结在他们四周,摆开阵型。

    然而自信十足的虎卫们很快就发现这群杀手和想象中不同,和以前遇见过的也不同。

    这回来的对手非常的古怪。怎么说呢,这些人就像是杀不死一样。虎卫们在近战中一旦被他们缠上,便宛如附骨之蛆。

    另外一边,王若谷和他的护卫也陷入了苦战之中。

    这显然是一个事先布好的局。杀手们已经达成了默契,近身攻击的用纠缠不休的打法紧紧缠住护卫,这些人武技未必高明,但是却像野兽一般力大无穷,而且即便受了致命伤,依然没事人一般继续进攻。而隐在远处树林的弓箭手则神出鬼没,冷箭接连不断地朝着这边射过来。

    问题就在于,为什么这些人会对自己的行踪了如指掌?楚昭透过虎卫们结成的人墙,看到那群杀手野兽般狂野不羁、血肉横飞的打法,默默思索着这群人究竟是谁派来的。

    一场精心布局,天衣无缝的刺杀,连时机都选得恰到好处。韩起不在身边,自己又分了一半人手护送谢苒苒,师父和自己分开一段距离,处于各自为战状态。

    这群人的刺杀目标究竟是谁?

    相比之下,王若谷那边的情况还要糟糕一些。他们几乎承受了所有的神臂弓袭击。就像移动靶子一般,被远处的弓箭手射中。

    虽然远处的弩/箭只是针对王若谷一行人,但也有几只漏网之鱼飞过来。虎卫同时举起挂在马上的盾牌挡在头顶。

    这盾牌是特制的钢铁,比普通钢材轻便,外层又有一层胶态物。乃是墨门子弟最新的智慧成果。一般的箭根本穿透不了,然而从三百步外的树林里飞过来的弩/箭,却能够穿透这种铁甲!

    “神臂弓!”天璇惊呼一声。

    “他们怎么会有神臂弓?”天权几乎愣在了当场。

    神臂弓实际上就是大弩。若是单凭人力,能够拉开三石的弓/弩便算是天生神力了。然而这种神臂弓和别的弓/弩不同,它是立在地上用脚踏动机关。借助机关的力量,即便是一个文弱的青年,也可穿透三百步以外的铁甲。所以神臂弓又叫克敌弓。有了这种弓,能够叫普通人也变成百步穿杨的神射手。

    这原本是收服北疆大营之后,系统给楚昭的任务奖励,因为制作过程很复杂,最近才有墨门弟子制作出来。成品作为一级机密,藏在炼钢厂深处的矿洞里,尚且没有正式投入使用过,如今却出现在了敌人手里。

    结合这恰到好处的埋伏时间和地点,种种疑点隐隐约约所显示出的事实,比刺杀本身更加叫人心惊。

    眼角的余光看到王若谷身边的护卫一个个落马,最后,连王若谷自己骑的马也被射中,楚昭心中又急又痛,转头低声吩咐身后的天璇和天权。两人犹豫片刻,似乎不肯离开楚昭身边。

    楚昭急道:“唇亡齿寒。弓箭手擅长远攻,刺客擅近身搏杀,如此配合默契。若是王将军那边被全歼,纵然虎卫阵势强横,恐怕也坚持不了多久。”为了表明自己不是情绪用事,楚昭还特意改换了称呼。

    天璇和天权对视一眼,最终不情不愿地点点头,在同伴的掩护下,冲出去增援王若谷。

    他们一走,旁边的人自动顶上阵法的空缺。然而人手一少,诡异的不死刺客便大占优势。楚昭再来不及注意那边的情况,他身边的虎卫皆陷入苦战之中。

    这些虎卫渐渐发现事情和想象中不太一样。双方辅一接触,他们手中的利刃明明已经送进了对手的要害,却像是割在坚韧的皮革上一般难以深入,连百炼钢刀都需砍上两三次才能切入肉中。莫非这些人都是习练金钟罩铁布衫到化境的高手?

    更加古怪的是,有的刺客明明身中数刀,还能爬起来继续战斗。常人受了这样重的伤,即便以顽强的毅力支撑着继续战斗,也必然会因剧痛而出现迟钝等现象,然而这群刺客就像毫无痛觉一般,古怪的模样让人不寒而栗。

    尽管如此,虎卫们却没有一个逃跑后退的,反而缩小阵型,一层层用身体护卫中间的楚昭。

    金铁相击鸣声和兵器砍在骨头上的钝响交织在一起,将气氛渲染的紧张有诡异,几乎让人喘不过气来。

    如血的残阳下,冷兵器时代的肉搏战残酷而暴烈,马匹濒死前的悲鸣盘旋在战场上空。追风似乎也知道情况紧急,乖乖用身体挡在楚昭面前,似乎随时准备着驮了他狂奔。

    不知道是谁的倏忽,阵势出现空隙。那个类似刺客头领的人已经冲到了楚昭面前。

    楚昭身旁的虎卫反应极快,劲力贯注于手中长鞭之上,全力朝着此人脖颈抽去。这种马鞭是特制的,若是打实了,脑袋非开花不可。

    那刺客看似身形笨拙,根本无法闪躲开。于是长鞭就结结实实地击在他身上,发出沉闷的响声。

    然而叫人意想不到的是,刺客只是踉跄了一下,而虎卫手里的长鞭竟就此断裂为两截。

    这人的皮肤和拳头莫非真是石头做的吗?还是说,这世界上真的有不死之人?

    似乎被这一鞭激发了狂性,刺客头领一拳头砸在地上,砸出巨大的坑,口中发出野兽般的呼啸声。

    这些虎卫并不怕死,可是看到某个先前被长/枪贯穿胸膛的刺客还能挣扎着爬起来再打,也不由寒毛直竖,齐齐倒退了一步。

    那名虎卫也微微一愣,就在这一瞬间,刺客头领发动反扑,野兽般嘶吼着,一拳头砸在护卫身上。一力降十会,尽管没有任何技巧可言,力量却大得惊人。那个虎卫虽然及时的用盾牌挡在胸前,仍是被震得一口血喷了出来。同时,他手中钢铁铸造的盾牌也被砸出了一个坑……

    这实在是太不可思议了,简直超越了人体的极限。可是楚昭暗暗查看了这些刺客的数值,都没有出众的天赋,各项数值也和寻常武人差不多,但他们的表现,却完全是顶尖的外家高手,恐怕少林罗汉堂的高徒也不过如此了。

    似乎被激发出了更大的潜能,刺客再次发出兽类一般的长啸之声。

    楚昭听出其中蕴含了无尽的痛苦,然而却根本生不出丝毫的同情之心,因为下一刻,那刺客已经扑到了楚昭面前。带着腥风的拳头朝着楚昭砸了过来。

    首次注视到刺客的眼睛,楚昭发现其中混沌一片,什么也看不到,唯有无穷无尽的憎恶和痛苦……单纯的负面情绪强大到让楚昭身临其境,直白的情绪汹涌而来,几乎让他丧失了对身体的控制能力。

    好吧,纵然小王爷美得像尊玉石雕塑,这回也非被砸碎不可。

    幸而在血腥场面出现之前,宛若恶鬼的刺客被稳稳地挡住了。

    一柄泛着明月光辉的剑挡在了楚昭和刺客中间。也不见剑的主人如何作势运力,不过是羚羊挂甲般出现,然后自然而然地摆在那里,可杀手势如奔雷的一拳在与剑接触的一瞬,却变得虚浮得没有一丝力量,别说打断薄如蝉翼的剑鞘,就连撼动分毫也是不能。

    如同一个幽灵般,红眼的剑客突然出现在战场。掌中长剑划出一道绚烂的光芒,平平划过刺客的脖子后,又归于平淡。一颗怒目圆睁的头颅滚落尘土,庞大而笨重的身躯轰然倒塌。

    韩起转过身去面对蜂拥而来的刺客,往前踏了一步,留下一个血脚印。一股强大无匹的气机锁定了在场的每一个人。

    为这俊美的剑客所慑,那些悍不畏死的刺客似乎也具有某种野兽的天性,感受到来自死亡的威胁后,居然不约而同地做出了逃跑的举动。

    先前悍不畏死,此时却知道畏惧……

    韩起似乎觉得十分有趣,嘴角轻挑,残虐的笑容一闪而逝,然后他便凌空飞掠而起,恍如死神般,收割着四散奔逃的猎物性命。

    情势陡然倒转,猎人和猎物的位置变换。在绝对的力量面前,一切都如同尘埃般无足轻重。或许正是意识到这种角色的改变,杀手们才转身逃跑的吧。

    周围的人都不约而同松了一口气。

    楚昭的脸上也流露出欢欣的神色,笑道:“阿起,幸好你回来了。”正在这时,楚昭突然看到众人脸上露出惊骇欲绝的神色。王若谷不顾射向他的箭枝,拼命往这边赶。

    一切似乎都变得慢起来。

    楚昭莫名其妙地发现,四周的人都在对着自己比比划划,然后他看到韩起凌空的身形微微一顿,下一刻,便突然出现在了身边,只在空中留下几道残像。

    接下来,楚昭被韩起紧紧按在怀中,什么都看不见了。只听到身后传来一身惨叫,王若谷那边似乎也有惊呼之声,接着是一点极轻极轻的响动,好像一个汽泡被捏破的声音。

    隔了良久,韩起才让楚昭重新抬起头。

    刚才忽然移动来刺杀楚昭的,居然是那名被刺客首领一招隔山打牛震晕的虎卫。但见他的身上插着韩起的剑,胸口却破开了一个大洞。而那把原本该插入楚昭心脏的匕首,却被韩起拿在手里把玩。

    韩起的左臂上,被深深地划了一道口子。

    王若谷捂着肋骨,带着一队士兵,推着三架神臂弓缓缓走出树林。他刚才急着过来救援楚昭,差点被林中的漏网之鱼射中。

    天璇手里扭着一个男人走过来,楚昭觉得面熟,却想不起是谁。

    楚昭苦笑道:“想不到真正的杀招居然在本王身边,他已经跟了我三个多月了吧。”这虎卫是黑骑军中选□□的,并非楚昭的贴身侍卫,原本的身世也十分清白。

    随着黑骑军的扩建,楚昭的事务一日日繁忙,拥有好几万的下属,除非有明确的迹象让其心生怀疑,否则也不可能没事就点开侍卫的忠诚值一一查看。没想到就是这么一个疏忽,就被来历不明的敌人混了进来。

    王若谷皱眉道:“这群刺客究竟是什么东西。”

    两个虎卫将刺客的尸体集中在一起,韩起蹲下去仔细查看一番后,直起身道:“上次袭击燕归来,大概也是这种东西。不论是什么,先抬回山上。再说,还有这个家伙要处理。”说着,他用手中的匕首一指天璇手里的男人,一滴未凝的鲜血顺着匕首滴落,那男人被吓得瑟瑟发抖,裤裆里传出一阵骚臭,已然是被吓尿了。

    原来这是一个局中局。

    三公子病死,他那边的势力自然烟消云散,陈参也再没有必要在其中卧底,他便假死脱身,换了一个身份面目来到临淄王帐下,楚昭便将上方山的炼钢厂,军备制造厂和制药厂交给他管理。

    这三者算是楚昭压箱底的老本了。交给陈参,一是信任,二来随着规模的扩大,工厂的管理也的确出了一些问题。

    陈参既有耐心也有手腕,楚昭有系统帮助,在选拔任用贤才上,几乎没有出过什么错误。许多致命的危机,都是如此化解的。

    后世专注于研究穆帝一生的史学家,往往会惊叹于这位帝王的慧眼。后世甚至有人伪托穆帝,专门出了名为《元嘉品藻集》一书,专门讲授相面识人之法,一时洛阳纸贵。

    当然,这些都是后话了。总之在陈参接手后,很快便拟定了一个章程,将工厂的管理工作规范化制度化。也正是在他接手后,矿洞里的神臂弓被发现丢失,负责人不敢自专,迅速报告给了陈参。

    今日这一出螳螂捕蝉黄雀在后的戏码,正是为了追查出神臂弓丢失之谜以及谢家或者墨门的内奸。为了戏码足够逼真,引出狡猾的内奸,除开楚昭、王若谷以及天璇天权四人事先知情,其他人都一无所知。

    刚才韩起根本不是黯然离去,而是因为看到有人悄悄缀在楚昭他们的人马后面,心里不放心,就打算暗中查看。刚走出一条街,就被陈参派来的人找到了。

    而韩起的及时出现,也给这出局中局增添了几分保证,并且大大的减少了伤亡。毕竟,就算陈参料事如神,也无法提前预知刺客居然这般古怪。

    而王若谷虽然没能发现埋伏在土里的刺客,却凭借着丰富的经验,觉察到了不远处的树林里有埋伏,是以将爱马追风留下相对安全的地方。

    如今大功告成,只剩一点收尾工作要做,韩起也回到了楚昭身边,远方还有重任等待着王若谷,这一次,离别的时候真的到了。

    看着楚昭像只小狗般着急的围着韩起受伤的手臂转来转去,大理石铸就的容颜也难免微微露出黯然之色,王若谷伸手偷偷捂住肋部,摇摇头晃去多余的思绪。

    他身旁的亲卫小声道:“将军受了伤,不如留在建业,想来监国的临淄王殿下也会同意。”

    王若谷想了一想,还是摇头道:“这群人想要刺杀我和寄奴。寄奴是储君自不待言,而苦心孤诣在这时候杀我,难道不是为了阻止我回边关吗?只怕最近犬戎会有大动作,天下和百姓都在危机关头,这种时候,我怎么能安心在建业养伤呢?”

    那亲卫注视着王若谷的目光满是敬爱和关切,可他也知道自己人微言轻,只能苦涩地说道:“那□□力道强劲,我只担心将军旧伤发作……”

    “别说了。”王若谷打断他的话,淡淡道:“□□并没有射中,我没事。你们几个先回去通知将士们,今晚三更就出发,到中岳山和周禄部会和后,星夜赶往剑门关。”

    亲卫不敢多言,齐声应诺。

    下达完命令,王若谷便自顾自走到韩起面前,道:“玄武营要去北边。我这一走,唯独放不下寄奴,今日便把他交给你了。

    韩起愣了一下,吐出口中的药草敷在手臂上,然后沉默地行了一礼。王若谷是楚昭的老师,其实何尝不是韩起的兵法启蒙者呢。

    错身而过之时,王若谷突然低声道:“你要小心,如今主公执政,明君之态初显,朝野上下有识之士无不欢欣鼓舞。然而木秀于林风必摧之,今日之事,以后只怕还会有,殿下的安危关系社稷,怎么小心都不为过。喻王儿子楚旦那边不必说,崔家和卢家似乎也颇有异动,这些也就罢了,最紧要的是提防犬戎刺杀。”

    韩起心中一颤,淡淡道:“便是我死了,也不叫人伤他。”

    王若谷没再说什么,也没有多看楚昭一眼,径直翻身上马,策马离去。

    黄沙漫道,一骑绝尘。王若谷离开了,楚昭和韩起并肩站在路旁,凝视着军神远去的背影。天际的火烧云翻滚,照得王将军绯色的披风色如鲜血,俨然是拖着一路血光离开。

    黄昏不是一个适合离别的时刻,连王若谷高大的背影都莫名有些倾颓和孤单。

    追风:(⊙o⊙)?

    被刻意忽略掉的楚昭赶忙挥手大叫:“师父——师父——你忘了追风——”

    王若谷:……

    远处传来王若谷的声音:“追风就留给你了,寄奴乖乖等着师父回来。”

    马作的卢飞快,弓如霹雳弦惊,了却君王天下事,赢得身前身后名。可怜白发生。

    古代的名将,有时候很冷酷残忍,可谓杀人不眨眼,有时候又有种现代人早已失落的天真。为了报答知遇之恩,就可以看轻生死,代天子守国门,为君主死社稷。

    被主人抛弃的追风老老实实驮着楚昭,忽然感觉到有大滴大滴雨水落在自己的脖子上,连颈毛湿了一圈,不由打了个喷嚏,抖抖脖子。

    韩起的坐骑月光好奇的瞪着水汪汪的大眼睛,在旁边看了一会儿,然后一张嘴巴……朝着追风咬了过去。

    追风身为大宛来的汗血宝马,活这么大,还没见过胆敢主动挑衅自己的马。立时不甘示弱地咬回去!

    两匹马中王者靠在一起咬得不可开交,楚昭赶忙扯着缰绳制止掐架。

    妈蛋!伤感的气氛都被俩逗逼破坏完了,还能不能愉快的玩耍?

    追风:……不能

    月光:╭(╯^╰)╮谁要和它玩?