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天光还未现出海面，椰树林外却已被那白色光柱照得如烈日当空，然而白光只是一闪的瞬间，整片树林却又被另一种神力所掩埋。大片灰黑色的金属以舜为圆心，仿佛爆炸般四处飞射，眨眼将这狼藉海岸四周数百米方圆，全转变成了被金属覆盖的死亡禁地。
在爆炸中心足有数米厚的球形保护层内，皇子仍是紧闭着眼，颤着手擦了擦因受到剧烈刺激流下的泪水，只觉大半身体都快失了感知。他此刻目不能视，耳内也全都是停不下的嘈杂嗡鸣，什么听不清，设么都看不见。
他甚至来不及去思考那恐怖的白色光柱究竟是什么来历，下意识地先大喊了几声“尽远”，弯着腰拼命挥动手臂，惶然间触到一条光裸的胳膊，立刻往上摸索，直到感觉出那张熟悉的脸，又抖抖索索确认过鼻息，才松了口长气。
他顾不上多想，先全力稳住了手，从腰间内袋摸出仅存的两个救命药丸，放到嘴里咬了一个，又摸到尽远嘴边将剩下一个用力塞进去。温暖的治愈神力缓缓发动，他盘坐地面大喘了几个呼吸，终于渐觉眼睛回复了些感知，眼皮一颤缓缓睁开。
四周一片漆黑，只有他掉落地上的长刀依旧散着红芒，他即刻舒展手臂抓过刀，借着那点亮光转头一看。尽远就躺在他身旁，双手紧攥着长枪不放，大半斗篷都被光柱焚烧去了，只留下左侧被烫得焦红起泡的胳膊。他飞快凑过去检查对方的瞳孔和心跳，发觉尚算稳定，看来应该只是受极强神力冲击后引起的暂时昏厥。
方才出手之人究竟是谁……在南岛竟有如此强大的修士！？他脑中还纠缠着那道磅礴光柱的留影，止不住心惊，若不是父皇给的护身符及时发动，只怕在场没人能逃过这一劫！他把目光全凝在尽远烧伤的半边胳膊，心头再次闪现那群疯狂的血眼怪人，以及从未见过的巨型傀儡，顿觉一股寒气在背脊上飞窜：没想到这渔村内外竟是个引君入瓮的死局！
皇室特制的药丸见效很快，就在他皱着眉头默然反省之时，枪卫士手臂的烫伤也在以肉眼可见的速度恢复，只在皮肤上留下一片片灰黑色的浅痕。他深觉侥幸地叹了口气，奋力爬起身，踉踉跄跄寻找其余同伴的下落。
水修士被他一拉一拽，幸运地避过了光柱的正面冲击，却依旧被那股滚烫热力熏得晕厥，趴在不远处沙滩一动不动。舜几步跑到她身边，发现她衣物上除了稍有些焦黑痕迹，尚算完好，只是裸露在外的皮肤干裂得厉害，全身近乎脱水。
在她左侧两米开外，黑袍探查者仰面躺倒，头发几乎全被烧掉了，满脸都是烫伤后浮起的斑驳水泡，衣物却反而没受多少波及，只是缺了领口和兜帽。他也同样确认过对方心跳，再往周围反复扫视都没见着光修士的身影，心头顿时一颤，还没来得及多想，身后便传来了尽远几声断续的闷哼。
“你怎么样？”他赶紧飞奔回来将同伴扶起，帮他轻拍了几下背脊，才让那口郁气咳了出来。
“……没事。”枪卫士又干咳几下，哑着嗓子摇摇头，习惯性朝四周望了一眼，只是黑暗中他什么也看不见。
皇子借着刀光又往他胳膊的伤口瞧了一眼，才放心地点点头，低声问道：“那盒药剂你带在身上了吧？”
“带了。”尽远脑中昏昏沉沉，从腰侧武装束带里掏出那小木盒便直接递给了他，舜接过后刚一打开，突然愣住了：怎么只有两瓶？他有些疑惑，却不及多问，转身跑向另一侧的伤者，只留下枪卫士浑身僵硬地坐在地上发呆。
皇子手脚麻利地给两位同伴各灌了一瓶恒定药水，头顶上便银光一闪，那层神力构筑的金属如它出现时那样，突然间消失地无影无踪。他本以为这保护层会持续更久时间，匆忙下只能抓紧长刀匍匐在地，往光柱袭来的南部海岸先扫了一眼。
海面依旧乌沉沉一片，强大的神秘光系修士似乎一击即退，再无踪影出现，只有浅滩上点点明珠般的圆球在闪烁——那全是巨傀儡胸口的能量孔。但诡异的是，虽然已挣脱了金属层的束缚，那些傀儡却仿佛能量耗尽般，仍是一动不动，倒让他们得了丝喘息之机。
虽然貌似前方暂时没有威胁，他也不敢大意，偏过脸来再把视线投向背后。南岛水兵们方才被禁锢了一分多钟的时间，全都因缺氧陷入休克，横七竖八躺倒在沙滩上，只是看样子似乎并未受到光柱的波及，生命应该无恙。
他正试图在那群水兵周围寻找到光修士的身影，只听到尽远一声轻呼“小心！”，下意识翻身一个前滚，再抬头，就看到不远处椰林内又闪出了几双血红光眼，那隐隐绰绰的红雾也终于蔓延到了山坡背面。
“撤！”经过这场生死突变，舜已觉得身心疲乏，两位伤者还昏迷未醒，更有一人仍是生死不知，哪还有精力去收拾这些怪物！？他朝枪卫士比比手，各自带上一名同伴，也顾不得那群水兵了，迈开大步就朝北部海岸奔去。
两人尽全力奔跑，但血眼怪人却还要更快三分，几个弹跳就从林中跃出了十几个身影，手脚并用，饿狼般嘶吼着直扑过来。他们很快跑到了水兵周围，却似乎对这些昏迷的凡人毫无兴趣，飞身而过继续向前，眼看就要追上目标了。
舜听着那一声声近在耳边的杂乱鬼叫，仿佛都能闻到那些怪物口中散出的腐烂腥臭，皱着眉头和尽远打了个手势。两人突然一个急停，借助冲力反跃向那群怪物，在他们未反应过来的刹那便擦身而过，顺带着挥动武器斩了几下，也不管成果如何，再次滑步转个弯，继续朝北部撤离。
血眼怪人们刹不住脚，又奔出了几米才回转过头，毫不犹豫地追击而去，很快接上后续赶来的同伴，聚成一道弧形的网，阻断掉皇子四人的退路。追兵再次近在咫尺，两人无奈下只能停住脚步，背靠背护住了昏迷的伤者，却转瞬陷入重重包围之中。
舜斜身避过一次血爪挥击，长刀顺势一带将对手劈退几步，飞快往南岸扫了一眼，那胸前白光闪烁的巨傀儡们似乎还在待机中，依旧纹丝不动。
为了尽量节省所余无多的神力，尽远并未施展出空间盾，只是不断挥动长枪连连点向血眼人的四肢关节，枪尖凝了点神光，一旦击中就是骨碎筋断的下场，倒比皇子长刀挥砍更有效的多。
只是这帮血眼人悍不畏死，腿断了便用双手，手断了再用牙咬，疯子一般层层压来，纵使他们精力完好也难保不出岔子，又何况如今堪称疲惫的情形！不过十几个来回，两人身上便已沾满了血迹，也添了几处伤口，体力渐渐不支。
眼看败势将显，两位昏迷者又仍无反应，尽远正想伸展神术先打开一条通路暂避锋芒，不料远处竟现出了一条蓝色光带，笔直冲向二人。
“快上来！”只听得老管家焦急的呼喝传来，他心中一跳还未敢有动作，皇子一看又是那神秘冰修士来援，想也没多想就伸手抄起了水修士，扯着他便往那冰带上跃去。
在他们踏上冰面的瞬间，两道尺余宽的冰墙飞窜而起护住了左右，莹白冰带从夹缝中载着四人风一般呼啸而过，转个弯又浮上海面，不过十余秒时间就消失在视野之中。
过了椰林再往北大约一公里外有片低洼的碎石滩，潮水高涨时总带着泥沙烂藻倒灌，消退后却又留了不少在缝隙沟壑间，常年累积弄得腥臭不堪，人迹罕至。
皇子一行正隐在这片荒滩背面的岩洞里。金色的篝火早已点燃，披着黑斗篷的老管家一路带他们至自己驻地，无法再躲躲藏藏，只能默然靠在洞口处，看着里边面色黯然的四人，想着一会儿若是对方问起缘由，自己又该如何应对。
两名伤者此刻也已醒转过来，都盘坐在地上盯住了那点火苗，垂着头一言不发。水修士连头发也没顾得上梳，乱蓬蓬披在脑后，脸上依旧残留了不少干裂印痕，像是灰白鳞片般，看着渗人。探查者几乎被烧成了光头，却根本毫不在乎，还是木讷着脸，甚至连瞳孔都凝固在了中心一点。
舜和尽远就坐在他们对面，身旁各自摆放着武器，同样垂着头不说话，直盯着那团不停跃动的火，就像是要从中寻到某种迹象似的。沉默了好半晌，还是脾气暴躁的水修士率先打破了平静。
“X的，你究竟惹到了什么人？老娘跟人干架可从没吃过这种暗亏！”菱小姐咬牙把肩上系着伤口的束带一解，丝毫不顾忌他人目光地扯开衣领撇了一眼。虽然恒定药剂对神力伤害有奇效，但毕竟削去的血肉难以短时间再生，她锁骨上方依旧残着个孔洞般的创口。
“你们就打算这么干坐着！？”她对那伤口恢复的状况似乎挺满意，随便扣好领子，转头瞪了几人一眼，“万一他就在林子里呢？你们就不打算再去找找！？”
她略显尖锐的嗓音在洞中不停打转，但依旧没能引来一句回应。舜只是低着头，盯着火苗沉思不语，尽远倒像是有些触动，握了握重枪又看了皇子一眼，终究没有起身。只有那位黑袍探查者在火光中开合了几下嘴唇，似乎在说话，但也不知是他声音太低，亦或是嗓子太哑，没人听见他说了什么。
“你们都不去，老娘自己去！”她喝了半天都没人搭理，气不打一处来，泄愤般往地上用力一拍，起身就想走，却被皇子厉声喝止了：“站住！”
她顿了一秒，心中火气腾腾直冲，咬着牙还要再走，背后又传来了第二声毫无音调起伏的呵斥：“孤叫你站住……”
这声“孤”字一出，她迈在空中的步子如何也落不下去，愤然偏过头，只看到皇子一双黑珍珠似的瞳里带满了冰寒，紫色神光因愤怒难抑不停在瞳孔边闪过，仿佛一道道炸起的雷霆。
两人这般对视了几秒，水修士终于败下阵来，垂着头缓步坐回到原地，那张白鳞满布的脸在火光下一动不动，更显得阴气森森。
尽远看这两人都闷着头不说话，为了缓和僵局，只能低声劝道：“菱小姐，如今已至这般局面，还是先稳定好身体状况，咱们再……”
“有酒吗？”他话没说完，女修士突然大喝一声，转头朝老管家问道。
“……哦，有，有。”老人被她惊了一下，半天才反应过来，往兜里摸索了几下便拿出了个银制扁壶扔了过去。
女修士也不说谢，随手接过后将壶盖一挑，先喝了三大口，又把酒壶往探查者身前一放，长吸了口气，闭目盘腿静静冥想起来。银壶在地上砸出了清脆声响，却丝毫未引起探查者的半分注意，他连眼皮都没颤一下，还盯着那片火光，全身似僵成了一块铁。
老管家只觉得洞里气氛愈发诡异，犹豫着要不要说几句话，正迟疑间，舜像是察觉到他的不安，勉强按压住狂躁中的心绪朝他致谢道：“路易斯先生……刚才多亏您出手援助，大恩不言谢，当铭感五内。”
“哪里哪里……”老人客套地摆摆手，“我也不过是正好路过，殿下万万不必放在心上。”
两人来回说了几句场面话，洞内又是一静，火苗噼噼啪啪闪了几下，舜才再次看向这位出乎意料的救援者，迟疑问道：“冒昧多问一句，您……是因何来此？”
“哦，这话说来就长了……”老管家早打好了腹稿，娓娓说道，“我家小姐前几天听说这里糟了兽灾，心中非常记挂，可不巧又生了病，没办法过来祭奠，这才吩咐我替她先跑一趟。”
“原来如此……夫人真是善心肠。”
“哎！”老人轻叹了口气，似为这渔村中的无辜遇难者而感慨。
一声叹息后，洞里又恢复静默。老管家拿不准自己算是瞒过去没有，但对方不再问，他自然也不好去挑话头，又瞄了四人一眼，起身拍了拍斗篷道：“你们先坐着，我去找些海鱼虾贝，煮个汤给大家暖暖肚子。”
“不敢劳烦……”舜急忙伸手劝阻，老人却摇头苦笑道：“殿下不必客气，不怕您笑话，我也确实肚子饿了，就在附近找些吃的，很快便回来。”他不等对方答应，一闪身就钻了出去，消失在微微泛起的天光中。
皇子缓缓收回了胳膊，盯着那身影消失的方向出神。他可万不知道洛维娜夫人身边居然还有这么一位冰系高手，当然，这也的确可以理解，毕竟以那位夫人的地位名誉，就算再加上几个护卫也是丝毫不过分的事。
他只是对于老管家如此自然地冒险相救，多少觉得有些奇怪。可毕竟在京城相处的时间有限，他拿不准这位素来彬彬有礼的老人究竟是面冷心热的那类，还是另有所图……但既然对方是善意的，在这强敌虎视眈眈之时，他也绝不会贸然猜疑，自乱阵脚。
他心中正转着念头，身旁的枪卫士突然出声道：“我去外面巡视一番。”皇子偏头看去，正对上那双墨绿眼瞳，火光映照间，忽然觉得他眼神似乎有瞬间犹豫，就像火苗般飘忽不定，但再一眨眼，却又恢复了如常的淡然。
“……小心些。”他猜测同伴或许是为刚才那场异变而沮丧，并未阻止，只是又提醒了一句，便也盘腿闭上眼，尝试着进入冥想状态。
尽远轻微的脚步声很快被潮水翻涌的轰鸣所掩盖，然而皇子枯坐在火边半天，却怎么都无法让心中的躁动平静下来。他吐了口长气再睁开眼，瞟了瞟前面两个似石头般的身影，默默起身，打算去外面透透气。
他转过了岩洞外侧，望着海面尽头那片愈发明亮的白光，只觉有瞬间恍惚。虽然这次突袭行动堪称失败透顶，但他怎会受不得这点打击，早已将结果抛开一边，只是心中唯一放不下的，就剩那位生死不明的巡查员。他不知道那袭来的夺目光柱到底是何种神术，更无从猜想光修士在那瞬间究竟出了什么状况，但刚才他竟找不到人，也听不见哪怕一声呼救，只怕……
然而他现在却还是什么也做不了，只深感到一种无力与自责的苦苦纠缠。他颤了颤干裂的唇，闭上眼深吸了口气，顿觉咸涩海风里阵阵恶臭扑鼻，恼怒地一转身，余光忽然瞥见乱石滩另一头的树林外似乎有人影在晃动。他下意识展开了幻术伪装，借着潮声响动掩住脚步，在乱石丛中轻点了几下脚，藏在一块大岩石后，终于得以听见几声微不可闻的呢喃。
“……您还是自己……”
“老头子用不……海边……来去自如……”
剩下的话语全被呼啸风声吞没，但这仅有的两句却让舜暗自松了口气。他确信其中一人必定是尽远，虽然那声音微弱不清，但朝夕相处了这么多年，他是绝不会认错的。至于另一人……怕是路易斯管家吧，也不知他们怎么会碰到一起去……
他倒也没多心，更不想背后偷听，正要悄声离开，不知不觉又从岩后飘来了几声模糊对话，却让他脚步猛地一顿。
“那件事……打算什么时候……夫人也想……只怕来不及……”
“还没有……再想办法……”
那件事？什么事要在这般境况下来提……他反复揣摩这两句话，再想起那天晚宴时，老管家同样提到了要做一件事，心中疑惑之余，自然看得出这两人间似乎很有些隐秘关系。
在白昼将临的曙光中，他看着尽远缓步走向岩洞，忽然察觉到对方手里似乎紧攥着东西。他脑中刹那闪过点灵光，仿佛猜到了什么，毫无征兆地散去伪装，哑声问道：“你手里拿的什么？”
这声轻问直如惊雷，震得尽远下意识抬起重枪一甩，愕然回头，只看见皇子沉着脸立在岩石边，一双黑瞳眨也不眨盯住了自己的手。
迎着海面天光的映射，他竟觉得那瞳中反出的微芒仿佛灼烫射线，像是要从自己依然紧攥着的手背，印出一道不可愈合的伤。