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80.暗河惊魂(上)

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    无敌的巨兽们在身后紧紧追赶,波浪般叠起的轰隆滑动声震得众人耳膜欲裂,几乎占据了他们所有感官,刺激着他们不断向前,片刻不敢停留在这滚地龙钻出的地下迷宫。

    埃蒙接连挥剑破开数层通道,不时抛洒香料,借此干扰怪物的嗅觉。这方法起初奏了点效,但随着次数增多,因为命令始终无法达成,滚地龙们被天性折磨得几乎发狂,不再去理会那恼人的刺激性气味,只紧跟住他们的脚步,甚至学会从四面包抄,要将他们重重围困起来。

    坚不可摧的巨兽让瑞亚十分头疼,嗅觉攻击不再有效,神力箭也无法刺穿它们青灰色的鳞甲,眼见情势越来越危急,还有什么可用的办法呢?她正埋头苦思着,身侧的小医师突然低声呼道:“瑞亚姐,还记得那溶洞水道吗?这地下肯定有暗河,如果能找到,我们就可以凭借冰之力顺流而下了!”

    地下河?这倒是个办法,可眼前的迷宫通道弯弯折折不知有多深,他们又连自己所处的方位都不知道,去哪找暗河呢?瑞亚沉默不答,把他拽得更紧了些,正想问问前方开路的大剑士,另一侧的女孩突然急着喊了起来。

    “我有办法!”她小脸一抬,紧张神情中难掩丝丝兴奋,“我带着地图绘测板呢,上面有要塞附近的水系分布情况,让我看看……”

    她往斗篷里掏了又掏,终于够到那个合金板,借着眼镜发出的灯光翻开一看,上面是密密麻麻的彩线和工程密文,常人哪怕看上一眼就得头晕。

    但女匠师显然熟稔得不行,瞄了几眼就有所发现,喜上眉梢:“找到了!在东南方向有条大河,嗯,大概就在那儿!”凭借绘图板自带的指南针以及刚进要塞时做的绘测记录,她稍稍辨出了方位,伸手一指,大剑士立刻改变方向,在女孩清脆的提示声里一路开墙凿壁,带着队伍直朝东南而去。

    紧张追逐中,疲劳也渐渐加速累积,尤其是在压制神力的黑暗沼泽,这不可逆的过程就愈发明显。虽然埃蒙泛着红光的巨剑锋锐不减,切金断石毫不费力,但瑞亚还是明显感觉到队伍速度变慢了。随着身后轰鸣声渐近渐响,她摸了摸腰间的寒冰圣剑,正想上前帮把手,突然嗅到空气中已带上了稍许潮湿腥味,精神一振。

    “不远了!”她轻呼着提醒同伴,把两位少年拽得更紧,生怕在这最后关头出任何意外。

    当队伍砸开最后的岩壁障碍来到一处宽阔溶洞,远处琴声般悦耳的流水已清晰可闻,大伙儿都心神一放,谁料异变陡生。几条不到普通滚地龙一半大的幼体突然毫无预兆地从天而降,旋转着身体向众人直扎过来,幸好瑞亚听着风声不对,带着少年们朝后跃了一步,侥幸避开了这次致命偷袭。

    怪兽一击不中便钻入地底,尖锐头部不断冲击地面,打出或宽或窄的裂口,逼得大伙只能如舞蹈般跳跃前行。溶洞中四处点缀着荧光苔藓,借着这点光,他们很快发觉上下岩层表面竟都布满了大大小小的空洞,简直犹如破碎的超巨型马蜂窝。

    这里莫非竟是滚地龙的老巢!?众人心中暗暗叫苦,更是抓紧时间,一刻不停直奔流水声传来的方向而去。可经历了这半日来的种种,众人都已接近力竭,一时疲倦下难免有人出了差错。

    小医师拎着药箱,还要绷起神经提防脚下突袭,精力本就捉襟见肘。越靠近水源地,这凹凸不平的地表就越是滑腻,简直像是铺了层粘液,他一个不小心脚下没站住,哧溜一声就掉进了身旁的破裂坑洞。

    幸好瑞亚紧紧攥住了他的手,腰间一拧正想把他提上来,不料脚下又猛地一颤,两只怪兽从左右孔洞夹击,将这片狭窄存身地彻底撞成碎快。滚地龙闪着青光的鳞片身躯从裂口两旁斜插而过,缠绕着几乎填满整个视野,碎石面连同惊愕中的三人直朝地洞坠落。瑞亚两手都抓着同伴,无从施展神力,电光一瞬间,她想也没想就把女孩往上一甩,正好从仅存的空缺处飞出了怪兽包围圈。

    “带她先走!”她看着迎面袭来的那对尖锐钻头,竭力吼了一声,抱住还在震惊中的小医师,往侧边岩壁用力一顿脚。两人的身影在反冲力作用下加速冲向无底深渊,蓝光即刻闪起,白色冰晶迅速将他们层层包裹,眨眼间脱离了怪兽的攻击范围,沉入黑暗再无踪影了。

    “瑞亚!”格洛莉娅倒飞在空中,望着那被怪兽身躯填满的地洞,惊得浑身发抖,眼瞳散乱出一片凄然。可没等她喊出第二句话,就被回身跃来的埃蒙顺手一揽,夹在臂弯带走了。

    追击者们携着隆隆脚步尾随而来又紧追而去,溶洞里很快寂静如初,唯有水声潺潺不息,指引出唯一的求生之地。

    瑞亚和尤诺身周裹着厚厚冰层,依旧处于失重状态,不断向下坠落。她几次试着想要让冰块延展粘结到岩壁,但由于加速度过大,每次放出冰带都一拉即断,始终无法成功。她不知道这巨大曲折的地穴会通往何处,唯一庆幸的是,再没遇到那恐怖巨兽突袭,否则真是无力对抗了。

    岩洞隧道在升了几个起伏滑坡后,渐渐偏到水平方向,瑞亚趁机加大神力,在接连扯断几次吸盘般的冰带后,偌大冰球终于缓缓停下,最后靠在一片石笋参差的凹地。

    “……你还好吗?”惊魂稍定,瑞亚挥手散掉神力冰晶,扶着手脚僵成硬块的小医师坐到地上,轻轻帮他活动起四肢。

    “还……还撑得住,没问题……”尤诺只觉眼前仍是天旋地转,但为了不让同伴担心,他勉强稳住不断打晃的身体,靠着石笋柱喘了几口气,脑中回荡的一片嗡鸣声终于渐渐收敛了。

    瑞亚看那犹在发颤的惨白小脸便知他是嘴硬,却也没说什么,将长弓收好后又从斗篷里掏出便携灯,查探起这洞穴底部的状况。

    微光照亮了从来无人抵达过的潮湿洞穴,这里已经看不到沼泽中无处不在的黑雾,却也没有半点荧光植物存活,到处都是死沉沉的奇怪钟乳石,凹凸石面竟似一张张怪诞面庞,恶形恶状参差排列,看着让人心生寒意。

    她原以为这里会是某个更深的滚地龙巢穴,绷着神经仔细扫视过岩壁后,居然一个孔洞都没发现,真让她长舒了口气。空气中依旧散着潮湿腥味,她隐隐听到水声,更比上层要响亮,心中又是一喜。

    “我们先找到水流,应该就在不远处。”她弯下腰不由分说地扶起同伴,听着水声来处,压住脚步谨慎前行。

    离水源地越近,水声也慢慢由清越转向低沉,到最后竟如雷鸣轰响。两人在这渐进的催促中不由自主加快脚步,溶洞尽头处已没了通道,断崖前方竟是片雪白水瀑,奔流直下深不见底,鼓荡的水声混着浓浓飞溅云雾,席卷过身体后只剩一股沁心的寒。

    “这地下居然……会有瀑布?”尤诺呆呆仰起头,眼前奇异的景观并没带给他带来丝毫喜悦,反倒有种身在梦中的恶寒。

    瑞亚也禁不住面露讶异,她从断崖边小心探了几眼,阴冷水雾中根本看不见丝毫亮光。她不敢托大,从兜里摸出个闪光弹,拨开保险朝下方用力一掷。炸弹爆鸣声被水流的轰响所掩盖,雾气升腾中,连原本刺目的白光都晦暗许多,但也大概看清瀑布下翻滚激荡的大水潭,让她瞬间安心下来。

    “又要委屈你了。”女弓手咬着下唇将便携灯收好,紧揽着还没反应过来的的尤诺,脚下用力一弹飞出崖顶。重重冰层再次凝聚身旁,闪着蓝色神光的冰球眨眼间没入轰隆巨响,顺着急涌水流飘来荡去,坠入深潭后又在狭窄河道两边的石壁上撞得乒乓乱弹。

    小医师紧闭着眼咬住牙关,经过短暂失重后,又是一阵翻来覆去的滚动,无数金星混着铜钟在他脑中飞转,搅成一锅乱汤。直到冰球护罩最终平静,像个鱼漂般在水里上下起伏,他才将提到嗓子眼的心连同干呕的冲动勉力吞进腹内,颤了颤睫毛,瞪着金瞳迎来晃晃悠悠的视野。

    “把灯拿好……”瑞亚将荧石灯递给尤诺,双手贴着冰球暗运神力,冰罩随蓝光向外延伸,弯成柳叶小船。她又散掉头顶冰层,挥手做了支简易冰桨,轻轻点过身边不时露出的礁岩,掌握着小船的前行方向。

    暗河的水极冷刺骨,站在冰船上吹着掺杂寒雾的冷风虽然很不舒适,但由于温度低,冰层融化得也慢,倒是省了些添补功夫。滔天巨浪到了这里已经减缓,再往前河面更显宽阔,层层岩柱将不逊的激流筛得毫无脾气,只能慢条斯理地流淌。水面波澜渐息,两侧绝壁高耸而立,黑暗中只有一点光亮在冰船上,莹莹闪着孤独。

    “这暗河……还挺深的,不知道是从哪流出来的。”尤诺提着灯探出身子,往船头外照了照,舒缓流动的水面下幽黑一片,根本看不见底。

    “小心点,可别掉进水里。”瑞亚立在船尾慢摇冰桨,神色轻松地调侃,脱离开致命危机,两人终于放松了神经,开始聊起天来。

    “不知道莉娅他们怎么样了……不过有J先生在,他知道怎么对付那些怪物的,应该会平安无事吧?”冰船上寒意森森,小医师紧了紧斗篷靠在船沿,搓着快要冻僵的手,喃喃念叨起同伴。

    “看这附近水势平稳,应该已经到了暗河尾端,要是他们动作够快,也差不多该到瀑布那里了。”瑞亚对失散伙伴们的安全同样非常担心,但他们当时已离水声不远,只要能找到水流沿河而下,一定可以顺利摆脱怪物的纠缠吧……

    “说起来……那个自称无面者的家伙造出这么多恐怖怪物,到底想干什么呢?”尤诺又想起要塞洞穴中的怪人,对他的真实目的依旧茫然不解。

    “也许是想找到离开那洞穴的方法吧,不管怎样,我们如今都无法推测更多了……还是回城报告后,再等公会的决议吧。”瑞亚不想对那怪人的目的妄下断言,看四周一片安静,又把船桨化去,静坐着冥想起来。

    “我总觉得那家伙……实在太诡异了……”小医师心不在焉地举着灯,呆呆盯着河面出神,忽然觉得视野中有团黑影弹簧般来回晃了晃,惊得往后一缩,“瑞亚姐,水下好像有东西!”

    女弓手即刻睁开双眼,弹手点出无数尖针般的冰刺,疾射向他面前水域,点点波纹荡起,水面短暂摇动后又宁静如初,没有丝毫异象。

    “看到形状了吗?多大?”她站到尤诺身边凝神朝水底一望,漆黑暗流中只有荧光照出的一小圈灰芒,再远些就什么都看不见了。

    “我看到一团黑乎乎的东西,在那边来回晃动,速度很快,但没看清什么形状。”小医师伸手向水面比划着,瞪圆了眼想要再找到点痕迹,可惜任凭他怎么努力都毫无收获。

    “也许是地下河的原生鱼类……”瑞亚嘴上这么说着,却并未放松警惕,悄悄抽出长弓环视四周,却又被同伴的轻呼声打扰了。

    “快看前面!”尤诺提着灯往前一比,就在冰船前方不远处,视野突然变得开阔无边,暗河竟似正缓缓汇入一个巨大的地下湖。

    “居然会有这么大的……”没想到要塞地下的水系会如此复杂,瑞亚愕然感叹了一句,还没说完却异变突现。

    船刚行到冰湖入口,一条足有半人高的黑影忽然从不远处的水中跃出,带着浓重腥气向二人猛扑过来。瑞亚瞬间捕捉到了它的轨迹,挥手发出一道寒冰尖刺,击中那黑影后却只是微微一晃,速度并未丝毫减慢。那扁平身影很快进了白光圈,两人可以清晰看到前端一张布满参差尖牙的弧形大嘴,还有它灰中带了金色斑纹,涂鸦般覆盖全身的半圆鳞片——这赫然就是条巨大的怪鱼。

    “退后!”她不敢掉以轻心,左手横着长弓将尤诺护住,右手蓝光闪过变出把半米长的厚重冰棍,用力往怪鱼脑侧拍去。呯的一声响过,冰棍应声碎裂,怪鱼也毫无反抗之力地被她拍飞向远处,掉进水里旋动了几下,不见踪影了。

    “小心,这鱼绝不可能只有一条……”她话音刚落,前方湖面就如沸腾般涌起了大片波纹,数不清的灰色长鳍探出水面,仿佛一张巨网,向这孤舟里的二人冲刺而来。

    瑞亚试着朝鱼群射了几箭,但或许是在这极冷冰湖中生存的缘故,怪鱼对冰之神力有极强抗性,细长的冰箭根本难以刺穿它们泛着金光的盔甲,反倒引得鱼群更加狂躁起来。

    “抱紧我!”眼看远程攻击无法奏效,她也不想坐以待毙,将长弓迅速收好,挥手间在水面放出无数宽窄不同的冰片。她一手揽着小医师,一手抽出了圣剑艾萨林格,点脚跃出船身,借着浮冰的支撑在湖上飘飞穿行,身周是无数张垂涎觊觎的腥风利嘴。