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密道疑云
战车旁的篝火烧得炽热。
终于得以重获安全的四人小队不紧不慢地吃光了一铁盆“埃蒙家”特制蛋炒饭，一大锅必不可少的什锦蔬菜汤，又做了几碗奶汁云片酸酪乳，配上尤诺带来花都特产——红果干，作为饭后甜品再适合不过了。
大剑士从兜里掏出个粗短的小木匣，拨开封口往酪乳上洒了几下，一小撮混杂了草叶的碎末飘进碗里，空气中顿时泛起了异样的清香。他收好木匣，端着碗往格洛莉娅身旁一放，女孩不客气地拿了起来，舀了一勺刚放进嘴里，眼睛就眯成了一条缝。
“太好吃了！酸酪乳果然还是要这样搭配才最完美！”她脸上扬着朦胧的幸福感，忍不住又挖了一大口，才转头向同伴们诚挚推荐，“你们也来试试看吧，可好吃了！”
“我觉得……原味就挺好的，还是算了吧……”已经有了心理阴影的小医师对大剑士身上那些不知名的食材调味料敬而远之，完全不愿再尝试了。
瑞亚则对甜食根本没有喜好可言，摇了摇头将酸酪乳几口喝完，将碗一放又摊开了那张地图，皱着眉头继续思考着下一步行动的方向。
这处隐秘的地下溶洞目前看来还算是安全的，至少在她来回巡视过的范围内并未发现有任何可疑的怪物痕迹。靠里面的洞穴深处就能找到冷冽甘甜的地下水，水旁长有带着荧光的苔藓和菌类，能提供最低限度的照明，她甚至还从那浅浅水道里发现了几尾不知名的白色小鱼，至少从生存舒适度上看，这里堪称是个完美的避难所了。
唯一让她疑惑的地方，就是这洞穴本身所透露出的信息：除了洞口处略显狭小，越往里走，洞顶就越向上延伸，很快就超出了荧光灯的可见范围，除此之外她还在各处拐角发现了人工挖凿的痕迹，似乎是要故意拓宽这个本已非常巨大的洞穴。
这里到底是因什么目的而建造的呢？又是在何时荒废的？她在所有整理出的要塞记录文件里都没有发现有关这溶洞的只言片语，尤诺作为一个极少出门的治疗师，又如何能得知这隐秘之所的存在？
这些疑问像驱不散的北地秃鹫般盘旋在她脑海中，令她不由自主地朝小医师看了一眼，但她依旧没有开口询问，凡是涉及隐私一类的东西，除非对方自愿坦言，否则她是绝不会多嘴探听的。
尤诺自然感觉到了投射在身上的目光，他此时心中已有了决定，不再犹豫，小口将甜点喝完后，把碗轻轻往前推开，斟酌了一番才用低沉的语调解释起来：“因为某种意外的原因，我在八年前来过这里，就在那场灾变发生之前……那是还在战争期间，我和随同前来的朋友也被卷入了战斗无法离开……当时年纪小不懂事，根本不知道什么叫害怕，只觉得很刺激，现在想起来……”
他垂下眼皮叹了口气，伸手往火堆里添了根柴火：“我记得那正好是西国军队发动总攻的时候，所有人都赶赴前线阵地了，我们却被关在会议室里不能出去，我当时很生气，他……似乎也不想这样浪费时间待在城堡里，就带我找到了那条密道，沿着密道我们才一路来到溶洞……”
“你是说，这溶洞有条通道直达要塞？”瑞亚将地图猛地一合，语气急促地打断了他，面上异样惊喜。
“对，就在洞穴最深处，我……没提过密道的事吗？”尤诺回想起此前说过的话，发现真的没提及这一重要情报，顿觉实在粗心，涩然地擦了擦鼻头。
“我想先去确认一下，要是可以走密道进入要塞，可就省掉许多麻烦事了。”瑞亚心中急切，草草塞好地图站起了身，目光扫过同伴们被火光映红的脸庞，似在征询意见。
“那不如就大伙儿一起去吧，正好消消食嘛，说不定还能找到什么好东西呢！”格洛莉娅两三口解决掉甜点，随手拍拍屁股站起身，把碗往埃蒙手里一塞，不由分说地蹿进了战车，“快进来，别浪费时间咯！”
紧跟着一阵低鸣声响起，履带条也开始转动，尤诺帮着埃蒙收拾好餐具也钻进了车厢，瑞亚等到他们都坐下安顿，才挥手放出一小团寒冰将火焰扑灭，无声跃起，闪进车内。
巨蝎战车重新开动，沿着水洼地往洞穴深处驶去，履带模式最适合这种高低不平的地形，车身只是偶尔起伏摇晃一下，总体来说还算是平稳。大伙都在驾驶台旁围坐，神态轻松地看着偶尔出现在视野内的荧光苔藓，无所事事中又开始聊起刚才的话题。
“这么说，你们不是出于偶然才发现那条密道的？”瑞亚就靠在门侧，微微向前倾着身子，心存疑惑。
“我根本没来过要塞，怎么可能会知道呢，不过，他好像……好像是清楚有这回事的……”尤诺表情严肃，微蹙着眉，直到今天，他还在为好友能够知晓这密道的来由而费解。
“方便透露他的来历吗？”瑞亚依然猜不出那位“好友”究竟是何身份，犹豫片刻，忍不住追问。
“抱歉，瑞亚姐，我不方便再说更多有关他的事……不过，我可以向你保证，他非常可靠，也是一位非常忠诚的好伙伴。”小医师摇了摇头，恳切地为好友作出了承诺。
没能得到想要的回答，瑞亚遗憾地叹了口气，也静默下来。车厢内又是死沉沉地没有活力，为了扰动这片尴尬气氛，格洛莉娅故意娇笑了一声调侃道：“八年前你才只有八岁哟，这样都敢上战场啊！？那还是你厉害些，连本小姐都要甘拜下风喽！”
“有什么厉害的，不过是偷偷摸摸跟来的罢了……”尤诺苦笑着又摇了摇头，“要不是当时战事正紧张，哥哥他早就……”
他忽然一顿，嘴唇微颤着一张一合，却没能发出半点声音，像是被瞬间夺取了发声的能力。他原以为自己终于下定了决心，能够去坦然面对那段回忆，但事实证明，这经年积累下的伤痛，远比他想象中的还要难以去克服。
我不能再逃避下去了，振作起来，尤诺！再勇敢一点……他在心中不断呐喊着，想要凭此获取足够的力量来支撑下去，然而当他深深吸了口气，呢喃般终于吐出“送我回去”几个字后，又仿佛被重压似的垂下了头，一如方才呆滞静坐的模样。
车厢内再没有人说话，这让人难堪的低气压中，只有埃蒙始终面色如常，或许应该说，他根本没有多余的表情可以替换了。
所幸这幽暗广阔的地下溶洞倒并不算深，没开多久，前方就出现了一整面凹凸不平的钟乳石墙将路彻底封死了，看来这里就是洞穴的尽头处。
大伙鱼贯下了车，虽然心情有些低落，小医师还是努力打起精神，借着车灯和荧光灯的照耀，仔细审视着这片貌似熟悉却又实则陌生的秘境。
这里已和洞口的环境有了很大不同，地上大片平整的石砖显然是人工铺设的，拿灯凑近了看，还能发现不少被机械压过的焦黑痕迹。石墙两侧摆了许多腐朽不堪的木箱木架，还有几堆破破烂烂的黑粗布，一门心思想要寻宝的格洛莉娅兴冲冲钻了进去，刚翻了几下，就被烂木架子垮塌后散出浓重霉变味道给熏了回来。
“呸呸，都是些长了毛锈的铁疙瘩，连个像样的东西都没有，哼！”她拧着眉嫌弃地哼唧着，看看沾了满手的黑灰，急忙跑到侧边水道旁洗起了手，又被那冰一样的温度激得哎呀直叫。
“这里早就荒废很久了，也不知道是谁建造的……”尤诺走上前往烂木堆里打量了几眼，指着破布堆旁的一片空地说道，“当初那边还有架测试型的莱特林飞行器，所以我猜这溶洞，或许是个隐蔽的飞行器实验基地。”
“莱特林飞行器……”瑞亚若有所思地喃喃自语，她当然知道这种最新服役的小型飞行机械，仿佛鸟一样的双翅和剑形身躯使得这种飞行器具备了极好的空中灵活打击能力，如今已成为联邦空军最主要的发展方向。
但为什么要在这黑暗溶洞里设置实验基地？任何现存的飞行器试验场，不管是测试还是装配维修都需要大量的人力和物力，这偏僻隐秘的洞穴根本难以满足要求，或许，这里更可能是军方暗中预备的逃生通道吧……她想到飞行器的数量，心中自有猜测，却没有多说，又催促起小医师继续寻找那条密道。
“这我可记得很清楚，就在那边的水道后面。”尤诺招呼着大伙跟上，贴着水道边的岩壁摸索了一会儿，就在一条不起眼的缝隙中找到了那个机关按钮。他心中一喜，迫不及待地按动机关，随着低沉粗涩的摩擦声响起，面前的光滑岩壁突然凹了进去向侧边移开，露出大约一米高的圆形洞口。
瑞亚举起荧石灯朝里面照了照，密道内铺着整齐的灰砖，看不到明显的破坏迹象，顶上还嵌了不少荧石，微光下能看到无数因突然通风而飞舞浮动的灰尘。
“太好了！”她激动地攥紧了拳头，面庞上都闪过一丝红晕。有了这条密道，进入要塞就再无障碍可言，更重要的是，万一在要塞中遇到了任何不可抵挡的危险，他们还能借助密道快速脱身，真让她心中的隐忧扫去了一大半。
“你可真是我们的幸运星呀！”她难以自禁地伸手揉了揉小医师的脑袋，毫不顾此举会引得对方多少惊讶。
“喂喂，本小姐也是出过力的！要不是我，他才找不到入口呢！”洗完了手的女孩急着跳回来邀功，瑞亚看她鼓着腮帮不服气的样子，被逗得笑出了声。
“好好，谁都知道你最厉害……我们就在那岩壁下扎营吧，明早天一亮就出发。”前行的障碍已被打通，心神放松下她也难得调笑了一句，顺手摸到缝隙里按动机关将密道口重新关上，走向战车准备起帐篷和扎营的工具。
大伙分工合作，很快又筑起火堆，钉好了厚油布帐篷，围坐着闲谈几句分配好守夜安排，便各自钻进暖暖的睡袋里休息了。
潮湿的洞穴中总有股驱不散的阴冷，即使已经入梦，也似乎摆脱不了它的纠缠。
尤诺睡得并不安稳。半梦半醒间，他似乎又看到了过去，似乎又回到了那场灾变，但这次，所有视野中的身影全都像被涂抹后的彩画一般，模糊不清，飘忽不定，似乎有某种力量在阻止他获得记忆。
他心中惶急，锲而不舍地追着那些飞舞幻影奔跑，丝毫不知疲倦，但在一瞬间，那些身影又毫无预兆地全部消失了。紧跟着，他便听到背后传来了阴阳怪气的低沉笑声，悚然回头，一团黑乎乎的阴影猛然向他扑来，将他从梦境中驱逐了出去。
“啊……”他从梦魇中惊醒，下意识地想要轻呼，却立刻被人捂住了嘴，一把拖了过去。
瑞亚紧捂着他的嘴将他拉至身边，又回头盯住帐篷口上几乎不可见的那条细缝，严肃神情中竟带了丝难以置信的讶异。
小医师被她吓了一跳，摆着手臂支吾了两声才反应过来，他尴尬地拍拍对方手臂示意松开，屏息往四周一瞧。帐篷内外都是黑乎乎一片，大伙全围在这被布帘严密遮盖住的入口，一副严阵以待的样子，也不知到底发生了什么事。
既然无法出声询问，他只能小心翼翼地也凑到布帘缝里朝外看去，在荧光苔藓的微弱照射下，依稀可以瞧见不远处水道旁竟出现了很多矮小黑影，沿着水畔一字排开往前缓步行进，看似拥挤，却几乎没听到有什么声音传来。
由于光线太过微弱，他根本无法分辨那些黑影到底是什么，只能猜测也许是某些未知的地下怪兽，它们的体型和地面的同类们倒是相差甚远，最矮的那个看上去竟连他膝盖都不到。
兽群保持着静默前行，营帐中也是寂静无声，直到最后一只怪物的身影跌跌撞撞地转过拐角，他才如释重负地松了口气，只觉额上又冒了圈冷汗。
“那些……是什么东西？”他把声音压得极低，凑在瑞亚耳边小心询问。
“……和上面那些怪物没什么不同，只不过体型缩小了……或许是，怪物幼崽。”瑞亚梦呓般说完又沉默了，依旧半蹲着身盯住帐篷外那些微光覆盖的区域，谨防还有下一批小黑影突然出现。
“幼崽！？怪物幼崽！？它们，它们难道不是混乱神力的产物吗？”尤诺可从未听过有关怪物幼崽的说法，傻傻地念叨着，求证般往另外两个同伴瞄去。
“从没听说过呢……居然会有这种幼崽……真是，真是惊人的大发现呀！”格洛莉娅兴奋地跳了起来，在帐篷里来回踱着小步，双眼直放金光，“本小姐要是能抓到一只回去，肯定会发大财的！不行不行，这么好的机会绝不能放过了，得好好想想，好好想想……哎哟！”
瑞亚反手甩出颗小冰粒砸到她脑门上，头也不回地斥道：“别整天胡思乱想，在搞清楚它们的威胁性之前，绝不许你胡来！”
“哼，这么凶，小心嫁不出去……”女孩小声嘀咕了一句，又凑到埃蒙身边讨好起来，“呐，大个子，这个艰巨任务就交给你了哦，没问题吧？”
大剑士自始至终闭着眼一动不动，听到这句疑问才掀开点眼皮，静静和女孩对视了几秒，却无动于衷，什么也没说又合上双眼，继续他万年不变的冥想。
“你不说话我就当你答应了哦！”女孩喜滋滋地原地转了个圈，又暗暗朝女弓手的背影吐了吐舌头。
“可是，那些，那些怪兽幼崽……为什么会出现在这里？而且刚才那排队前进的样子……也未免太过诡异了吧？”尤诺心中的疑惑愈加浓重，甚至浮起一种荒诞感觉，因为有那么一瞬，他竟觉得那些怪物是有智慧的。
“溶洞这么大，肯定有别的出入口，看起来，它们倒更像是这里的常客……总之，我们必须要更加小心谨慎才行了。”瑞亚终于确定周围再没有任何动静，将布帘交接处又压紧了些，才回过头扫了大伙一眼，神情依旧紧绷着，没有半点笑容。
怪兽中居然会产生幼崽，即使经验丰富如她，之前也从没遇到过……这突如其来的猜想搅得她心神片刻不得安宁，或许公会上层早已收到了什么风吹草动，才特意发布任务来确认一番？她无从得知这点，但此事的严重性已不言而喻——如果怪物真的可以繁衍后代，那它们的数目将会呈几何式增长，再过几年只怕……
“再休息一会儿吧，天亮了我们就离开。”她已不敢再推测下去，略带疲惫地揉了揉额角，挨着入口处坐到埃蒙对面，仿佛两位门神，一左一右守住了这个小小帐篷。
少年们彼此对视一眼，没有再说话，各自怀着心事重新缩进了被窝里，辗转尝试着再次入眠。
帐篷里还是一片静谧，但这疑云笼罩的夜，已注定再难恢复之前所拥有的恬然安宁了。